＜日光国立公園・霧降高原＞

日光表連山の東の外れに位置する丸山（1689ｍ）南東斜面に、なだらかな緑のスロープが広がります。これが霧降高原です。ここはどこまでもおおらかで解放的、大きく視界が開け関東平野の雄大な広がりが眼下に迫ります。

そして何よりの魅力は豊かな植物相で、春から秋にかけて高原全域で入れ替わり立ち替わりさまざまな草花が咲ききそい、訪れる人を和ませます。 花暦は4月半ばのカタクリに始まり、5月には赤白のヤシオツツジが咲いて緑一色の草原に華やぎをもたらします。そして6月中旬になると、いよいよ日光の花を代表するニッコウキスゲがいっせいに開いて斜面を埋めつくします。特にキスゲ平と呼ばれる小丸山一帯の大群落は壮観で、群落の中に遊歩道が通じていますので、花の香がとどくほどの近さで観賞できます。それにあわせて、オヤマリンドウやクルマユリなども見頃になります。

この貴重な草原はまったくの自然ではなく、毎年人々の手で草刈りが行われて維持されています。そんな努力もあって、高原全体では低地の草原から山地性まで100種類近い草花を見ることができます。ここは花ばかりでなく、キャンプやハイキングなども楽しめる高原リゾート地ですが、夏になると霧の発生が多く、霧降の名はそれに由来しています。