寒露　かんろ

寒露とは、野の草に宿る冷たい露のことで、本格的な秋の始まりを伝えるものです。この七十二候は雁の飛来、菊の開花、キリギリスと、動植物の動きでこの季節を準えています。

初候の「鴻雁来（こうがんきたる）」は二十四節気「清明」の「鴻雁北（こうがんかえる）」と対になった候で、ツバメなどの夏鳥が南に帰るのと入れ違いに、春に北へ帰っていった冬鳥たちが再びやってくる時期という意味。その年に初めて訪れる雁を「初雁（はつかり）」、雁が渡って来る頃に吹く北風を「雁渡し」といい、秋の季語になっています。また、この風が吹き始めると海も空も蒼さが冴えてくるので「青北風（あおきた）」とも呼ばれています。

日本では虫の声は秋の風物詩、江戸時代にもこの時期に鳴く虫をカゴに入れて売る商売があったように、虫の音とともに秋の訪れを思い、過ぎ去った夏を愛おしむ風情を楽しんできました。

しかし、西洋では虫の声で季節を感じる、ということはないそうです。虫の声の認識には脳のメカニズムも関係していて、母音が重要な日本語では、自然の音や虫の声を言語のように左脳で捉え、子音が重要な欧米言語ではこれらの音は音楽・音として右脳で認識されるとのこと。なので、声とは認識されずにノイズとして処理されるというのです。四季のあり方や文化的背景だけでなく、そんな部分にも違いが生じていたのですね。

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二十四節気「寒露」七十二候

寒露【初候】第四十九候・10月8日〜　鴻 雁 来　こうがん きたる

寒露【次候】第五十候・10月13日〜　菊 花 開　きくのはな ひらく

寒露【末候】第五十一候・10月18日〜　蟋蟀在戸　きりぎりす とにあり

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イラスト：リンドウ（Gentiana scabra var.buergeri）＝日本原産で本州、四国、九州に分布する多年草。古くから親しまれ、根や根茎は薬用に利用されていた。春に芽が伸びて細い葉をつけ、秋が深まった頃渦状に巻いた蕾をつける。晴天の秋空の下、筒状釣鐘型の風情ある青紫系の花が開く。